Τι είναι η βαρηκοΐα
Η βαρηκοΐα, δηλαδή η σταδιακή μείωση της ακοής, αποτελεί μία από τις συχνότερες αισθητηριακές διαταραχές, ιδιαίτερα σε μεγαλύτερες ηλικίες. Η πιο συχνή μορφή της είναι η πρεσβυακουσία, η οποία σχετίζεται άμεσα με τη φυσιολογική διαδικασία της γήρανσης. Υπολογίζεται ότι περίπου το 50% των ατόμων άνω των 75 ετών εμφανίζει κάποιο βαθμό απώλειας ακοής. Η βαρηκοΐα διακρίνεται σε αγωγιμότητας, νευροαισθητήρια και μικτή, ανάλογα με το σημείο του ακουστικού συστήματος που επηρεάζεται. Η έκθεση σε έντονους θορύβους και η ηλικία αποτελούν τους σημαντικότερους αιτιολογικούς παράγοντες.
Συμπτώματα που επηρεάζουν την καθημερινότητα
Τα άτομα με βαρηκοΐα συχνά δυσκολεύονται να κατανοήσουν την ομιλία, ιδιαίτερα σε θορυβώδες περιβάλλον, ζητούν επαναλήψεις και αυξάνουν υπερβολικά την ένταση της τηλεόρασης ή της μουσικής. Μπορεί να εμφανίζουν κόπωση από την προσπάθεια συγκέντρωσης, δυσκολία στην τηλεφωνική επικοινωνία, εμβοές και αυξημένη ευαισθησία σε δυνατούς ήχους. Σταδιακά, η κατάσταση αυτή οδηγεί σε κοινωνική απόσυρση, ενώ συχνά το περιβάλλον αντιλαμβάνεται το πρόβλημα νωρίτερα από το ίδιο το άτομο.
Πρεσβυακουσία και πιθανές επιπλοκές
Η σχετιζόμενη με την ηλικία βαρηκοΐα είναι προοδευτική και μη αναστρέψιμη. Αφορά και τα δύο αυτιά και οφείλεται σε εκφυλιστικές αλλοιώσεις του έσω ωτός και του ακουστικού νεύρου, επηρεάζοντας αρχικά τις υψηλές συχνότητες. Αν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να οδηγήσει σε απομόνωση, καταθλιπτικά συμπτώματα, δυσκολία πρόσληψης σημαντικών πληροφοριών και αυξημένο κίνδυνο ατυχημάτων. Επιπλέον, η μείωση των ακουστικών ερεθισμάτων έχει συσχετιστεί με σημαντική αύξηση του κινδύνου εμφάνισης άνοιας.
Διάγνωση και ρόλος του ακοογράμματος
Η έγκαιρη διάγνωση από ωτορινολαρυγγολόγο είναι καθοριστική. Ο διαγνωστικός έλεγχος περιλαμβάνει ωτομικροσκόπηση, τυμπανόγραμμα, ομιλητική ακοομετρία και κυρίως το ακοόγραμμα. Το ακοόγραμμα αποτελεί βασικό εργαλείο αξιολόγησης της ακοής, καθώς καταγράφει τα κατώφλια ακοής ανά συχνότητα και καθορίζει τον βαθμό, τον τύπο και τη συμμετρία της απώλειας ακοής. Παράλληλα, αναδεικνύει την ύπαρξη χάσματος αέρος–οστού και καθοδηγεί τις θεραπευτικές αποφάσεις.
Αντιμετώπιση και πρόληψη
Η πρεσβυακουσία δεν θεραπεύεται με φαρμακευτική ή χειρουργική αγωγή, ωστόσο αντιμετωπίζεται αποτελεσματικά με σύγχρονα ακουστικά βαρηκοΐας. Η σωστή και εξατομικευμένη εφαρμογή τους, βάσει των ευρημάτων του ακοογράμματος, μπορεί να αποκαταστήσει σε μεγάλο βαθμό τη λειτουργική ακοή και να μειώσει τις εμβοές. Παράλληλα, η πρόληψη περιλαμβάνει προστασία από δυνατούς θορύβους, τακτικό έλεγχο ακοής και υιοθέτηση ακουστικά φιλικών συνηθειών.
Για αξιόπιστη διάγνωση, σύγχρονη αξιολόγηση με ακοόγραμμα και εξατομικευμένη αντιμετώπιση της βαρηκοΐας, επικοινωνήστε με την εξειδικευμένη κλινική βαρηκοίας ORL Hearing Clinic.
