Στο πανέμορφο μικρό χωριό Ίστριος, στα νότια της Ρόδου και σε απόσταση περίπου 85 χιλιομέτρων από την πόλη, αναβιώνει κάθε χρόνο ένα από τα πιο χαριτωμένα και ζωντανά πασχαλινά έθιμα του νησιού: οι περίφημες «Αφάλες».
Το πρωί της Δευτέρας του Πάσχα, αμέσως μετά τη Θεία Λειτουργία, οι νεαροί κάτοικοι της Ιστρίου βγαίνουν στους δρόμους του χωριού, με έναν και μόνο σκοπό: να «αρπάξουν» συγχωριανούς τους και να τους οδηγήσουν σηκωτούς στις χαβούζες — τις μικρές δεξαμενές νερού — για να τους ρίξουν μέσα, ντυμένους όπως είναι! Το έθιμο δεν αφήνει κανέναν στο απυρόβλητο· ακόμα και ο πρόεδρος του χωριού καταλήγει με γέλια και χαρούμενες φωνές μέσα στο δροσερό νερό.
Η παράδοση των «Αφάλων», με τις ρίζες της χαμένες στα χρόνια, συμβολίζει τη χαρά της Ανάστασης και τη ζωογόνο δύναμη του νερού. Παρά το αναπόφευκτο «κυνηγητό», οι νεαροί σέβονται τους μεγαλύτερους σε ηλικία και αποφεύγουν να τους ρίξουν στις χαβούζες, τιμώντας το ήθος και τις αξίες του χωριού τους.
Η Ίστριος, με το αυθεντικό της χρώμα και την αγάπη για την παράδοση, μας θυμίζει ότι το αληθινό Πάσχα δεν γιορτάζεται μόνο στις εκκλησίες, αλλά και στις καρδιές των ανθρώπων που συνεχίζουν με σεβασμό και κέφι τα έθιμα των προγόνων τους.
πηγη: https://www.rodiaki.gr/
