Η Γη σχεδόν απέφυγε να χτυπηθεί από μια ηλιακή έκλαμψη «κανίβαλου» – αλλά έχει χτυπηθεί από αρκετά ισχυρές εκρήξεις ώστε να διαταράξει τις παγκόσμιες επικοινωνίες.
Τις τελευταίες ημέρες, οι μετεωρολόγοι του διαστήματος είχαν προειδοποιήσει ότι η Γη θα μπορούσε να χτυπηθεί από μια σειρά ισχυρών εκλάμψεων που έχουν εκτοξευθεί από τον Ήλιο. Ιδιαίτερες προειδοποιήσεις επικεντρώθηκαν στην έκλαμψη «κανίβαλου», η οποία προβλεπόταν ότι θα φτάσει στη Γη.
Οι ηλιακές εκλάμψεις «Cannibal» σχηματίζονται όταν μια μεταγενέστερη έκρηξη πλησιάζει. Μια έκρηξη που έγινε νωρίτερα επηρέασε πολλές από τις επικοινωνίες στη Γη. Η ενέργεια των εκρήξεων συνδυάζεται, οπότε το σύνολο τους φτάνουν στη Γη.
Ωστόσο, η τελευταία «έκρηξη κανίβαλου» φαίνεται να έφτασε τη Γη. Οι προβλέψεις των επιστημόνων βγήκαν σωστές.
Ωστόσο, η Γη χτυπήθηκε από φωτοβολίδα X-class. Αυτή είναι η πιο ισχυρή κατηγορία ηλιακών εκλάμψεων και μπορεί να προκαλέσει σημαντική αναστάτωση στη Γη.
Αυτή τη φορά, οι ειδικοί του διαστημικού καιρού προειδοποίησαν ότι η έκρηξη ήταν αρκετή για να διαταράξει τα σήματα ραδιοφώνου και πλοήγησης στη Βόρεια Αμερική. Μετρήθηκε ως συσκότιση R3 – σε κλίμακα που κυμαίνεται από το 1 έως το 5 – που σήμαινε ότι περιοχές στις ΗΠΑ και τον Καναδά καθώς και στον Ειρηνικό Ωκεανό κινδύνευαν να διαταραχθούν στα ραδιοσήματα και την πλοήγηση.
Ο Ήλιος κινείται μέσα από έναν κύκλο δραστηριότητας κάθε 11 χρόνια, κατά τη διάρκεια του οποίου απελευθερώνει όλο και λιγότερες «εκτινάξεις στεφανιαίας μάζας» ή CME, και αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε ένα ιδιαίτερα ενεργό μέρος αυτού του κύκλου. Αυτά τα CME μπορούν να φέρουν ενεργητικές εκλάμψεις που χτυπούν τη Γη – και θα μπορούσαν μια μέρα να προκαλέσουν σημαντικά προβλήματα στον πλανήτη, διαταράσσοντας τα ενεργειακά δίκτυα και άλλες σημαντικές υποδομές.
Η τελευταία έκλαμψη μετρήθηκε στο X1,5 και είναι η 20η τέτοια έκλαμψη Χ που έχει χτυπήσει τη Γη στην τρέχουσα περίοδο. Βγήκε από ένα ιδιαίτερα ενεργό μέρος του Ήλιου και ακολούθησε άλλες, πιο αδύναμες εκλάμψεις, ανέφερε η Μετεωρολογική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ωστόσο, οι ειδικοί είπαν ότι η «μικρή συνεχιζόμενη καταιγίδα ηλιακής ακτινοβολίας» «εξασθενεί» και ότι δεν περιμένουν σημαντική αναστάτωση τις επόμενες ημέρες.
