Μόλις στα 28 του χρόνια και πριν προλάβει να χαρεί για την πρώτη μεγάλη μεταγραφή της καριέρας του, από τη Ναντ στην Κάρντιφ, ο Εμιλιάνο Σάλα έφυγε από τη ζωή, βυθίζοντας στο πένθος την οικογένειά του, τους συμπαίκτες του και το παγκόσμιο ποδόσφαιρο.
Αργά το βράδυ της Πέμπτης (07.02.2019) έγινε γνωστό ότι η σορός που βρέθηκε στα συντρίμμια του αεροπλάνου που συνετρίβη στις 21 Ιανουαρίου στη Μάγχη ανήκει στον Εμιλιάνο Σάλα. Στο μοιραίο αεροπλάνο επέβαιναν ο 28χρονος Αργεντινός ποδοσφαιριστής και ο πιλότος Ντέιβιντ Ίμποτσον. Το αεροσκάφος χάθηκε από τα ραντάρ στις 21 Ιανουαρίου ενώ πετούσε πάνω από το στενό της Μάγχης.
Η τραγική ανακοίνωση έγινε από την αστυνομία του Ντόρσετ, στη νοτιοδυτική Αγγλία. Το πτώμα που μερικές μέρες νωρίτερα είχε ανασυρθεί από το κουφάρι του μοιραίου αεροπλάνου ανήκει στον Εμιλιάνο Σάλα. «Το πτώμα που μεταφέρθηκε στο Πόρτλαντ σήμερα (σ.σ. χθες Πέμπτη) αναγνωρίστηκε επίσημα από τον ιατροδικαστή του Ντόρσετ. Ήταν αυτό του ποδοσφαιριστή Εμιλιάνο Σάλα», ανακοίνωσε η αστυνομία. «Οι οικογένειες του Σάλα και του πιλότου Ντέιβιντ Ίμποτσον ενημερώθηκαν. Οι σκέψεις μας είναι μαζί τους», ανέφερε η ανακοίνωση. Ο ιατροδικαστής «θα συνεχίσει την έρευνα για τις συνθήκες του θανάτου», σημειώθηκε. 
Η είδηση ήταν η επιβεβαίωση των χειρότερων φόβων της οικογένειας του Εμιλιάνο Σάλα. Η αδερφή του Ρομίνα τον αποχαιρέτισε με σπαρακτικά μηνύματα στο Facebook. Το πρώτο ήταν μια φωτογραφία του αδερφού της με τη μητέρα τους. Χωρίς λόγια. Μόνο εκείνος και η μητέρα τους να τον κοιτάζει με λατρεία.
Το δεύτερο post, εξίσου σπαρακτικό. Ο Εμιλιάνο Σάλα στο γήπεδο της Ναντ, με τα χέρια ανοιχτά, να κοιτά τον ουρανό. «Η ψυχή σου στην ψυχή μου θα λάμπει πάντα, φωτίζοντας έτσι την ύπαρξή μου. Σ’ αγαπάω Τίτο».
Η Κάρντιφ, η ομάδα στην οποία δεν πρόλαβε ποτέ να παίξει ο Εμιλιάνο Σάλα, τον αποχαιρέτισε με μια ανακοίνωση. «Θα είναι πάντα στις καρδιές μας». Η ομάδα του Κάρντιφ εξέφρασε την οδύνη της για τον χαμό του Σάλα και του Ίμποτσον.
Άγνωστο παραμένει πότε θα μπορέσουν οι αρχές να ανασύρουν από τα συντρίμμια και τη σορό του πιλότου.
Το χρονικό της τραγωδίας στη Μάγχη
Ήταν 21 Ιανουαρίου όταν ο Εμιλιάνο Σάλα και ο 59χρονος πιλότος Ντέιβιντ Ίμποτσον επιβιβάστηκαν στο μονοκινητήριο Piper Malibu. Ο νεαρός Αργεντινός επιθετικός πήγαινε στο Κάρντιφ για να ενταχθεί στη νέα του ομάδα, μετά την μεταγραφή του και να κάνει το ντεμπούτο του στην Premier League.
Τα συντρίμμια του αεροπλάνου βρέθηκαν στο βυθό της Μάγχης, κοντά στο σημείο που σταμάτησε να εκμπέμπει, σε βάθος 67,7 μέτρων, περίπου είκοσι χιλιόμετρα βόρεια από το αγγλονορμανδικό νησί Γκέρνζι. 
Το πτώμα που βρέθηκε μέσα στο κουφάρι του αεροπλάνου μεταφέρθηκε στο αγγλικό έδαφος το πρωί της Πέμπτης από πλοίο της βρετανικής Υπηρεσίας Διερεύνησης Αεροπορικών Δυστυχημάτων (Air Accidents Investigation Branch, AIIB), το Geo Ocean III, την επομένη της ανάκτησής του «υπό δύσκολες συνθήκες».
Οι προσπάθειες να ανελκυθεί το κουφάρι του αεροσκάφους «απέτυχαν», ανέφερε το βράδυ της Τετάρτης η AIIB, επικαλούμενη τις «άσχημες μετεωρολογικές συνθήκες», προσθέτοντας πως πήρε τη «δύσκολη απόφαση» να τερματίσει την επιχείρηση, καθώς τα ισχυρά ρεύματα περιόριζαν τις δυνατότητες επέμβασής της.
Τα αίτια του δυστυχήματος παραμένουν άγνωστα. Η AIIB ελπίζει ότι τα στοιχεία που συγκέντρωσε, τα υποβρύχια πλάνα που τράβηξαν τηλεκατευθυνόμενα, μη επανδρωμένα υποβρύχια οχήματα (ROV), θα επιτρέψουν να εξιχνιαστεί η τραγωδία.
Με πληροφορίες και από ΑΠΕ – ΜΠΕ
